Флоренція, Італія.
Назва Флоренції переводиться як «квітуча» – це найкрасивіше місце Італії, яке є колискою Відродження і справжньою скарбницею мистецтва. Перші думки, коли ходиш по вулицям Флоренції: яким чином в Італії змогли зберегти давнину так, що в ній зручно жити. У всіх містах Італії все збереглося так, як і більше тисячі років тому.
Знайомство почнемо з надзвичайно витонченого і в той час величного собору Санта Марія дель Фльоре, четвертого по розмірам в світі. Італійці його ще називають Собором квітки. Це його побачивши Стендаль втратив дар мови і не розмовляв три дні. Тепер це називається «синдром Стендаля». Саме примітне в соборі – це купол, виконаний Брунелеске, роботи над яким тривали вісімнадцять років.
Далі направляємося в самий справжній музей під відкритим небом, на площу Синьйорії. Вигляд, яким ми можемо побачити сьогодні, площа почала приймати приблизно з 1268 року. Тут можна полюбуватися 4-рьох метровою статуєю Давида, Казімо і Медічі на коні, фонтаном «Нептуна» та іншими витворами мистецтва.
В шістнадцятому столітті на площі для проведення розглядів цивільних і комерційних справ був побудований торговий Суд. Це місце стало центром політичних подій і життя Республіки Флоренція.
Що обов’язково потрібно зробити у Флоренції: побачити знамениті твори Ботічеллі, Леонардо да Вінчі, Рафаеля, сфотографувати Понте-Векьо – самий древній міст і єдиний, який зберіг свій первісний вигляд, потерти блискуче рильце фонтана-поросяти і по традиції положити в його рот монетку, загадавши бажання.
Далеко не всі туристи знають про старовинну флорентійську аптеку, яка знаходиться поряд з церквою Санта Марія Новелла. Це місце просто казкове, адже на одній території розташовані і аптека, і парфумерія і лікувальне зілля.
Аптека була організована при монастирі монахами домініканцями в 1221 році. Вони вирощували цілющі рослини безпосередньо в монастирському саду, після дозрівання виготовляли різноманітні лікувальні препарати. Через десятки років їх асортимент став значно ширший, а саме виготовлялись помади, бальзами, рожева вода, мило і багато інших ароматно-медичних продуктів.
Це не просто аптека – тут досі варять зілля, наприклад, для багатства і любові в домі, китайські еліксири, настойки на травах, які допомагають контролювати істеричні припадки, бальзами для ополіскування роту. Середньовічні рецепти монахів, які винайшли есенції, лосьйони і духи тримаються під великим секретом.
В самому центрі Флоренції, на площі Республіки з 1846 року чекає на своїх відвідувачів кафе «Paszkowski». Стартувавши як пивна, заклад в результаті реформувався в кофейню і став одним із місць де збирались поети і художники початку двадцятого сторіччя. Під час Другої Світової війни кафе продовжувало працювати і далі стало свідком наростаючого туристичного буму. В теплі вечори можна насолодитися джазовими імпровізаціями на відкритій терасі, а в дощовий осінній в затишному барі і зігрітися за чашкою чаю з дивовижними тістечками…
